Bénarès s'appelle aujourd'hui Varanasi, contraction du nom des deux rivières qui rejoignent le Gange à sa hauteur. Bénarès est une des villes saintes de l'Inde. Mourir à Bénarès et avoir ses cendres dispersées dans le fleuve est pour un hindou avoir l'assurance d'échapper au cycle des renaissances. Le bain rituel permet de se mettre en état de pureté. Le Gange est l'eau primordiale, la matrice universelle.
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